¿Cuántas calorías tiene una cerveza? 33 cl, 50 cl, sin alcohol

En el bar nadie pesa su cerveza: pides una caña, un tercio o una pinta y casi nunca la apuntas. Sin embargo, la cuenta es sencilla. Según Ciqual 2025, la tabla francesa de composición de alimentos que gestiona la agencia sanitaria ANSES, una cerveza rubia corriente (4 a 5 % de alcohol) aporta 39 kcal por 100 g, es decir, unas 129 kcal por tercio de 33 cl y 195 kcal por medio litro.

El tipo de cerveza cambia mucho el resultado. Cuanto más fuerte, más calórica: una cerveza especial de 5 a 6 % sube a 56 kcal por 100 g y una cerveza fuerte de más del 8 % a 62,5 kcal. Un tercio de tripel belga o de cerveza de abadía potente supera fácilmente las 200 kcal. En el otro extremo, una cerveza de baja graduación (3 %) baja a 35 kcal y una sin alcohol a 29 kcal.

Mucha gente cree que la cerveza engorda por el azúcar. En realidad, una rubia corriente apenas conserva azúcares: la levadura los ha convertido en alcohol durante la fermentación. Lo que queda son hidratos de carbono más complejos procedentes de la malta y, sobre todo, etanol. Y el alcohol es muy energético: el reglamento europeo sobre información alimentaria le atribuye 7 kcal por gramo, frente a 4 kcal de los hidratos de carbono y las proteínas y 9 kcal de las grasas.

Resultado: en un tercio de rubia, casi dos tercios de las calorías vienen del alcohol, algo menos de un tercio de los hidratos de carbono y casi nada de las proteínas. La tabla alemana BLS llega a la misma conclusión, con un 71 % de la energía de una Pilsner aportada por el alcohol. La cerveza, en cambio, no tiene grasa.

Las tablas nacionales no analizan exactamente las mismas cervezas, pero cuentan la misma historia. En Alemania, el Bundeslebensmittelschlüssel (BLS 4.0) del Instituto Max Rubner da 38 kcal por 100 g de Pilsner. En Noruega, Matvaretabellen indica 41 kcal para una pils de 4,7 %. En Estados Unidos, la base FoodData Central del USDA recoge 43 kcal para una cerveza «regular». Dicho de otro modo, un tercio de rubia está en todas partes entre 125 y 142 kcal.

La verdadera diferencia está en las cervezas ligeras. La lettøl noruega de 2,5 % solo tiene 25 kcal por 100 g, la Leichtbier alemana 27 kcal y la light estadounidense 29 kcal: alrededor de un tercio menos que una rubia normal. Las cervezas «bajas en hidratos» que se venden en Alemania y Noruega se quedan en 32 kcal, porque conservan su alcohol: quitar los hidratos solo ahorra unas pocas calorías.

Las marcas de cerveza no están obligadas a mostrar sus calorías. El Reglamento europeo n.º 1169/2011 exime de la información nutricional a las bebidas con más de un 1,2 % de alcohol, y por eso muchas latas y botellas solo indican la graduación. Aun así, algunos cerveceros publican sus valores. Aquí solo incluimos las marcas cuyas cifras hemos podido leer en la web oficial del fabricante.

Mahou indica 49 kcal por 100 ml para su Cinco Estrellas de 5,5 %, es decir, unas 162 kcal por tercio, por encima de la media de Ciqual. Heineken anuncia 42 kcal por 100 ml para su rubia de 5 %. Las versiones sin alcohol de ambas marcas bajan a 26 y 21 kcal.

Sí, pero no es «cero». Al quitar el alcohol desaparece la principal fuente de calorías, pero los hidratos de carbono de la malta se quedan, y a menudo hay algunos más que en una cerveza normal. Según la tabla y la marca, una cerveza sin alcohol o 0,0 aporta entre 18 y 29 kcal por 100 ml, entre un 25 y un 50 % menos que la versión con alcohol, es decir, de 60 a 100 kcal por tercio.

El azúcar va en sentido contrario. En Ciqual, la cerveza sin alcohol tiene 3,3 g de azúcares por 100 g, frente a casi nada en la rubia normal. En Mahou, la 0,0 Rubia marca 3,4 g de azúcares por 100 ml, frente a 0,1 g en la Cinco Estrellas. Nada alarmante, porque un refresco de cola con azúcar tiene el triple, pero explica por qué la sin alcohol no es una bebida sin calorías.

A igual volumen, el vino tiene más o menos el doble de calorías que la cerveza: 76 kcal por 100 g de vino tinto en Ciqual 2025, frente a 39 kcal de una rubia. Pero nadie se bebe 33 cl de vino de golpe. La comparación justa es por consumición servida, y ahí la diferencia se estrecha: una copa de vino de 10 cl aporta 76 kcal y una cerveza de 25 cl, 98 kcal. Las dos contienen unos 10 g de alcohol, lo que la agencia francesa Santé publique France llama una consumición estándar.

El refresco es otra historia. Una lata de 33 cl de cola con azúcar aporta 132 kcal, lo mismo que un tercio de rubia, pero todas sus calorías vienen del azúcar: 10 g por 100 ml, es decir, 33 g por lata. Para situar esa cifra frente a las recomendaciones, consulta nuestra guía sobre el azúcar añadido. La versión sin azúcar baja a 1 kcal por 100 g.

Para limitar los riesgos, Santé publique France y el Instituto Nacional del Cáncer de Francia recomiendan no más de 10 consumiciones estándar a la semana, no más de 2 al día y algunos días sin alcohol cada semana. Medio litro de cerveza al 5 % contiene unos 20 g de alcohol: ya cuenta como dos consumiciones estándar. La Organización Mundial de la Salud recuerda además que ningún nivel de consumo de alcohol es seguro para la salud. Estas referencias van antes que cualquier cuenta de calorías.

En cuanto a las calorías, el olvido más habitual no es la cerveza en sí, sino lo que la acompaña: patatas fritas, frutos secos, una tabla de embutidos o una pizza compartida. Tres cervezas de medio litro ya suman casi 600 kcal antes del primer picoteo. Si tienes prevista una noche de cerveza y pizza, nuestra guía de calorías de la pizza te ayudará a calcular el conjunto.